Vandermeer wurden 2011 zunächst als Duo gegründet und schrieben in ihren Anfangsjahren Musik für Theaterproduktionen. 2013 finanzierte sich die Band ihr Debütalbum „Polygraph“ über eine Crowdfunding-Kampagne, zwei Jahre später folgte mit „Can’t We?“ eine weitere EP. Die heutige Besetzung – Harmke van der Meer (Gesang, Synthesizer), Florian P. Stiefel (Gitarre, Noise), Jo Hansson (Bass, Gesang, Synthesizer) und Bernd Erasmy (Schlagzeug) – formierte sich 2016 und markiert den eigentlichen Beginn der künstlerischen Weiterentwicklung der Band.

In dieser Konstellation schärfte vandermeer ihr musikalisches Profil und entwickelten einen eigenständigen Sound zwischen Shoegaze der 1990er-Jahre, Indierock, Alternative und Postrock. Erste größere Aufmerksamkeit erlangte die Band unter anderem durch Supportshows für New Model Army auf persönliche Einladung von Frontmann Justin Sullivan. Insgesamt spielte vandermeer bislang dreimal als Vorband für New Model Army und konnte sich in diesem Kontext einem größeren Publikum präsentieren.