Wenn Katharina Thalbach liest, wird Literatur zu Kino im Kopf: Mit ihrer unverwechselbaren Stimme, ihrem feinen Gespür für Timing und ihre Figurenliebe erweckt sie Georgette Heyers Roman „Die widerspenstige Witwe“ zum Leben – ihre erklärte Lieblingsautorin aus der Welt der englischen Unterhaltungsliteratur.

Georgette Heyer erzählt von klugen, eigenwilligen Heldinnen, die ihren Weg in einer von Männern dominierten Gesellschaft behaupten – und Katharina Thalbach verleiht diesen Frauenfiguren eine eindringliche, heutige Stimme. Ein Literaturerlebnis über weibliche Selbstbestimmung, Witz und Widerständigkeit.

Katharina Thalbach wurde in Berlin als Tochter der Schauspielerin Sabine Thalbach und des Regisseurs Benno Besson geboren. Bereits im Alter von vier Jahren spielte sie erste Kinderrollen. Mit 13 wurde sie Meisterschülerin von Helene Weigel. Ihre erste Bühnenrolle verkörperte sie mit 15 in der „Dreigroschenoper“ (Inszenierung Erich Engels). 1976 zog Katharina Thalbach im Zuge der DDR-Ausbürgerung von Wolf Biermann gemeinsam mit ihrem Lebensgefährten, dem Schriftsteller Thomas Brasch nach West-Berlin. Neben vielen Theaterengagements trat sie regelmäßig in großen Kinofilmen auf, u.a. in Trottas „Das zweite Erwachen der Christa Klages“ oder Schlöndorffs „Blechtrommel“. Anfang der 90er Jahre war sie Mitglied des Schauspielensembles am Schiller-Theater, wo sie mit „Macbeth“ als Regisseurin in der Werkstatt debütierte, es folgten: „Minna von Barnhelm“ und „Was ihr wollt“. Mit Coline Serreaus „Hase Hase“ in der Regie von Benno Besson erlebte sie einen Sensationserfolg. Nach der Schließung des Theaters 1993 arbeitete sie u. a. für das Maxim Gorki Theater und das Thalia Theater in Hamburg. Mit der freien Opernproduktion „Don Giovanni“ im E-Werk in Berlin machte sie 1997 erste Opernerfahrungen, es folgten „Orpheus in der Unterwelt“ in Basel, „Salome“, „Janufa“ und „Rotter“ in Köln und „Hänsel und Gretel“ in Dresden. An der Deutschen Oper Berlin debütierte sie 2000 mit Janaceks „Das schlaue Füchslein“. Die vielfach ausgezeichnete Schauspielerin (u.a. mit dem Deutschen Filmpreis, dem Sonderpreis des Deutschen Hörbuchpreises für ihr Lebenswerk und dem Bundesverdienstkreuz) lebt in Berlin und spielt und inszeniert regelmäßig an der Komödie am Kurfürstendamm. Ihre Tochter Anna und ihre Enkelin Nellie sind ebenfalls erfolgreiche Schauspielerinnen.