Ilko-Sascha Kowalczuk ist einer der besten Kenner der DDR-Geschichte und gehört seit 35 Jahren zu den profiliertesten und engagiertesten Beobachtern des Vereinigungsprozesses. Die FAZ nannte ihn den "Punk unter den deutschen Historikern" (FAZ). Bodo Ramelow ist seit 1990 in Ostdeutschland politisch aktiv und war von 2014 bis 2024 Ministerpräsident in Thüringen. Heute sitzt er für die Partei Die Linke im Bundestag. Die beiden haben sich zusammengesetzt, um nach den Ursachen für den flächendeckenden Wahlsieg der AfD in den neuen Bundesländern zu fragen. Der Zeithistoriker und der Pragmatiker gelangen aus je unterschiedlicher Sicht zu einem höchst differenzierten Bild der deutsch-deutschen Gegenwart.

Vieles von dem, was nach 1990 im Osten schiefgelaufen ist, lässt sich aus Versäumnissen und Fehlern im Vereinigungsprozess erklären. An zahlreichen Beispielen zeigen Kowalczuk und Ramelow, wie falsch die Westdeutschen mit ihren Einschätzungen oft lagen und dass durch ihr überhebliches Auftreten viel Porzellan zerschlagen wurde. Aber die Abwendung großer Teile der Bevölkerung von Demokratie und Rechtsstaat hat sehr viel tiefere Ursachen. Die Fragen nach der Zukunft unserer Demokratie sind nicht auf den Osten fokussiert.

Wer wissen will, wie wir verhindern, dass das Feuer demnächst auf den Westen übergreifen könnte, sollte diesen Abend nicht verpassen.